Джой приехала в Штаты с одной сумкой и дочкой за руку. Документов нет, работы официальной тоже нет. Она бралась за любую уборку, лишь бы платили наличкой и не спрашивали паспорт. Грейс, семилетняя непоседа, ходила с мамой везде. Джой прятала её в подсобках, в машинах, а иногда оставляла ночевать в тех самых домах, которые убирала. Девочка знала: надо сидеть тихо, пока мама работает.
Новый заказ оказался жирным. Большой старый особняк на окраине, почти дворец. Хозяин, старик Гаррет, лежал в коме уже второй год. За ним ухаживали сиделки, а всем домом правила племянница покойного, мисс Эвелин. Худая, строгая, всегда в тёмных платьях. Джой она понравилась: женщина не задавала лишних вопросов и сразу дала ключи от всех комнат.
Первый день прошёл спокойно. Джой вымыла кухню и первый этаж, Грейс сидела в кладовке с планшетом и наушниками. Ночевать они остались: до дома далеко, а платить за мотель нечем. Джой уложила дочку в маленькой комнате для прислуги на чердаке и сама легла рядом. Уснула мгновенно, от усталости.
Грейс проснулась среди ночи. Ей захотелось пить. Она выскользнула из-под одеяла и пошла босиком по коридору. Дом был огромный, лестницы скрипели, где-то тикали часы. Девочка спустилась на второй этаж и увидела свет под дверью хозяйской спальни. Дверь была приоткрыта.
Она заглянула.
Мисс Эвелин стояла посреди комнаты в длинной белой ночной рубашке. Глаза открыты, но смотрят в ниil пустоту. Она медленно шла к стене, вытянув руки вперёд, будто кого-то обнимала. Потом остановилась, наклонилась к полу и начала что-то шептать. Грейс не разобрала слов, но голос был странный, низкий, совсем не похожий на обычный голос тёти Эвелин.
А потом девочка увидела тени.
Они двигались по стенам сами по себе. Вытягивались, скручивались, будто живые. Одна тень отделилась и поползла к хозяйке, обвила её ноги. Эвелин улыбнулась во сне и пошла дальше, прямо сквозь стену. Да, именно сквозь стену, как будто там была дверь. Грейс ахнула и бросилась назад на чердак.
Утром она всё рассказала маме. Джой только рассмеялась: мало ли что ребёнку привиделось. Но на всякий случай решила проверить. Весь день она прислушивалась и приглядывалась. Дом действительно был странный: двери сами закрывались, в подвале пахло сыростью и чем-то сладким, а в библиотеке книги стояли так, будто их кто-то перекладывал ночью.
На вторую ночь Грейс снова не спала. Она дождалась, пока мама заснёт, и опять пошла следом за лунатящей Эвелин. На этот раз хозяйка спустилась в подвал. Грейс кралась сзади по лестнице, прячась за перилами. Внизу горел слабый свет. Эвелин открыла старую деревянную дверь, за которой оказалась маленькая комната.
Там стояли свечи. Много свечей. И на полу был нарисован круг из соли и каких-то трав. Посредине лежала фотография старика Гаррета. Эвелин встала на колени и начала петь. Тихо, монотонно. Грейс замерла. А потом услышала ответ. Из стен, из пола, отовсюду послышались голоса. Они шептали на непонятном языке, но девочка поняла одно слово: «скоро».
Джой нашла дочку утром в слезах. Та повторяла: там демоны, мама, настоящие демоны. Джой уже не смеялась. Она сама начала замечать, как Эвелин иногда смотрит в пустоту и улыбается. Как старик в коме шевелит губами, хотя врачи говорят, что он не может. Как в доме холодно, даже когда камин топится.
На третью ночь Джой не спала. Она взяла нож с кухни и пошла за Эвелин сама. Увидела всё то же самое: круг, свечи, тени. Только теперь тени были больше. Они тянулись к хозяйке, касались её рук, лица. А одна тень поднялась вверх и посмотрела прямо на Джой. У неё были глаза. Красные, светящиеся.
Джой закричала. Эвелин вздрогнула, проснулась, посмотрела на неё безумными глазами и прошептала: он почти здесь. Скоро дедушка вернётся. И будет как раньше.
Джой схватила дочку и выбежала из дома в чем была. Босиком, в одной пижаме. Они уехали на первом попавшемся автобусе. Куда угодно, лишь бы подальше от того особняка.
А через неделю в газетах написали: в доме Гарретов скончался владелец. Врачи удивлялись: старик был в коме два года, а умер с улыбкой на лице. И рядом с кроватью нашли племянницу. Она тоже была мертва. Сидела в кресле, держала дедушку за руку и улыбалась точно так же.
Дом теперь продаётся. Дёшево. Говорят, там отличный ремонт и много места. Только почему-то никто не хочет покупать.
Читать далее...
Всего отзывов
5